中国人对足球到底有多爱？前有许家印投资“国产球队”，现在又有华人文化控股联手中信资本，以4亿美元买下曼城俱乐部的母公司城市足球集团13%的股份。没有实力当球队老板，在曼城和曼联隔壁买套房子似乎也是不错的选择。

去年，曼彻斯特看到越来越多中国人在这里挥金置业，人均房产投资达21万英镑。来自中国的投资热情，让这家总部位于曼彻斯特的地产开发商感到惊讶，巨大的需求甚至促使PinnacleAlliance意识到英国的住宅严重供不应求，市场至少还需要增加100万套房子。

年回报7%的北方引擎们

往前推一年，中国人在英国地产上的投资热情还集中在伦敦，但在去年第四季度，聪明的中国“炒房团”已经开始把目光转向价格更便宜的北部城市。

现在中国投资者最主要投资的城市就是曼彻斯特，中国投资者喜欢那些自己熟知的、具备优质教育资源和交通便利的城市，除了足球，好的大学也是他们非常看重的投资要素。

在这里，中国宣布加大投资，帮助推动英国的“北方经济引擎”计划。该计划包括一系列促进英国北部经济发展的措施，意在基于城市群让经济发展更均衡，而不再过度集中于伦敦和东南部地区，利物浦、曼彻斯特、利兹和谢菲尔德都是受益于计划的核心城市。

与伦敦的房产不同，北部城市的价格更适合普通家庭。以曼彻斯特为例，房产均价约为伦敦的1/3，一室公寓的价格在12.5-15万英镑之间，在伦敦同等公寓则要高达30-40万英镑。在利物浦，更有低于10万英镑的房产。“房产增值的空间也更大，平均每年涨幅约10%，扣除杂费后的净租金回报约7%，而在伦敦租金回报可能只有2-3%，房产增值的空间也已经非常小。