当越来越多的外国投资者开始在英国买房置地时，不少伦敦本地人却过起了以船为家的“水居族”生活。外国投资者买房如同逛超市一样轻松随意，而不少伦敦“水居族”却只能望房兴叹，“蜗居”在船屋里。

居高不下的英国房价固然是催生伦敦“水居族”的外因之一，但并不是唯一因素。有些人迫于生活压力而选择成为“水居族”，有些人想在漂泊中寻找归属感，而有些“不差钱”的富人则想体验一下水上生活的别样乐趣。不过，这种新型生活方式正在受到航道管理者的限制。

一名英国当地人，在伦敦的河道上生活4年，对那些与他一样住在船里的人群颇为熟悉。每次离家之后返回伦敦，从国王十字车站下车，拥挤的人群车流和城市高速运转的节奏，并没让他有归属感，反倒是回到船上，闻到船上熟悉的味道，才有家的感觉。

调查后发现，选择住在水上的伦敦人正在增加。大伦敦地区没有固定停泊点的“持续巡航”船只数量激增34％。英格兰和威尔士地区的“持续巡航”船只已有4904艘。

根据英国1995年颁布的一项航道法规，没有固定停泊点的船只必须每14天移动一次位置，而且船只必须“真正用于航行”。这一法规其实认可了一个存在数百年的事实：一些工作和迁徙的家庭长久以运河为家