久经考验的国际金融中心地位是伦敦面上的荣耀，其实它还有一个隐秘的“优势”——“避税天堂”。伦敦房产每年出售豪宅无数，实名登记的业主却没几个，大多以公司名义购买，注册地多在耳熟能详的免税地区。

当年香港富豪刘銮雄就是通过一家离岸公司，斥资3300万英镑在伊顿广场购入一幢6层豪宅，成为进驻伦敦豪宅市场的中国第一人。

很多人不知道，全球免税区离岸体系中的最大“玩家”不是瑞士或开曼群岛，而是英国。以英国本土为中心，有一张覆盖全球的“免税网”：核心区域包括英国皇家属地，如泽西岛、根西岛和马恩岛等；外围是英国的14块海外属地，如开曼群岛、维京群岛和百慕大等；再往外延伸，是英联邦国家和昔日殖民地，如中国香港。它们与英国保持着千丝万缕的联系，大量资金不断流入伦敦。

根据英国法律，持有房产，尤其是因所有权转让而产生资金收益时，需缴纳各种税，但离岸公司持有的房产往往可以免税。一些买家甚至通过这一手段规避遗产税。外国投资者除不必缴纳英国税收外，还有机会躲避来自本国税务部门或司法部门的追查。

以离岸公司的名义暗度陈仓，是伦敦豪宅市场上公开的秘密。由于无缴税之忧，房价被一再哄抬。当大多数房地产市场依然萎靡之时，伦敦这边一再“自嗨”，着实是一道奇特的风景。